Die Brachwitzer Alpen

Vulkane schufen vor 300 Millionen Jahren die Porphyrlandschaft nördlich von Halle. Alte Magmakerne wurden von Eiszeit und Erosion freigelegt. Den schönsten Abschnitt bilden die sogenannten Brachwitzer Alpen. Spuren menschlicher Siedlung lassen sich bis in die Altsteinzeit zurückverfolgen. Heute bieten einzigartige Naturschutzgebiete Lebensräume für eine Vielzahl bedrohter Tier- und Pflanzenarten.

Ganz so hoch wie ihre Namensgeber sind sie zwar nicht. Eindrucksvoll sind die schroffen Felsen der Brachwitzer Alpen am nördlichen Saaleufer aber in jedem Fall. Die Abbruchkante zieht sich über gut zwei Kilometer östlich von Brachwitz bis zum Morler Bach hin. Sie ist der schönste Teil der Porphyrlandschaft nördlich von Halle, die sich über eine Gesamtfläche von rund 500 Quadratkilometer erstreckt.

Entstanden ist diese einzigartige Landschaft vor rund 300 Millionen Jahren durch Vulkanaktivität. Nach einer Absenkung wurde sie bei der Auffaltung der Alpen vor etwa 135 bis 40 Millionen Jahre angehoben. Damals schob sich die Halle-Wittenberger Scholle an der Halleschen Störung über die Merseburger Scholle. Später trugen Eiszeit sowie Wind und Wetter weniger beständige Deckschichten ab, übrig blieben die festen Vulkankerne.

An den Brachwitzer Alpen ist das rötliche Vulkangestein besonders gut zu sehen. Dieses nutzten bereits die Wettiner, als sie im 10. Jahrhundert hier im slawisch-sächsischen Grenzland ihre nahe Stammburg erbauten. Zu jener Zeit konnte die Region bereits auf eine lange Siedlungsgeschichte zurückblicken. Schon in der Steinzeit dienten die aus dem flachen Land herausragenden Porphyrkuppen wie der Petersberg nomadischen Jägern als Ausguck.

Verschiedene Grabungen haben zudem rund um Brachwitz und das benachbarte Friedrichsschwerz Spuren menschlicher Siedlungen und Gräberfelder von der Bronzezeit bis ins frühe Mittelalter zutage gefördert. Darunter waren Gräber eines mit edelsten Bronzebeigaben ausgestatteten Kleinstkindes und von zwei wahrscheinlich geopferten Hunden. Mehrere Jahrhunderte älter als die urkundliche Ersterwähnung von Brachwitz 1297 in den Halleschen Schöffenbüchern war die slawische Burg, deren Ringwall noch heute auf dem Kirschberg zu erkennen ist.

Wie in der gesamten Region rund um Wettin und Löbejün wurde auch bei Brachwitz spätestens seit der Neuzeit nach Kohle gegraben. Reste der im 19. Jahrhundert aufgegebenen Schachtanlagen sind bis heute sichtbar, ebenso wie ehemalige Steinbrüche, in denen Porphyr gehauen wurde. Verschiedene Wanderwege führen durch die Naturschutzgebiete. Charakteristisch für die Landschaft sind Mager-, Trocken- und Halbtrockenrasen. Sie bieten seltenen Pflanzenarten wie dem Knabenkraut, der Schmalblütigen Traubenhyazinthe und dem Weißen Fingerkraut ebenso Lebensraum wie der Grauammer oder der Hosenbiene.

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